피부암, 조기 발견이 생명을 좌우한다
피부암은 국내에서도 꾸준히 증가하고 있는 질환 중 하나다.
특히 자외선 노출이 많아지면서 피부암 발병률이 높아지고 있으며,
조기에 발견하면 완치율이 높지만, 방치할 경우 치명적인 결과를 초래할 수 있다.
이번 기사에서는 피부암 초기증상, 종류, 치료법에 대해 상세히 알아본다.
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피부암이란? 주요 종류와 특징
피부암은 피부 세포에서 발생하는 악성 종양으로,
기저세포암(Basal Cell Carcinoma), 편평세포암(Squamous Cell Carcinoma),
흑색종(Melanoma)으로 나뉜다.
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각각의 종류와 진행 속도, 치료법이 다르기 때문에
초기증상을 정확히 아는 것이 중요하다.
1. 기저세포암 (Basal Cell Carcinoma)
- 피부암 중 가장 흔한 유형이며, 비교적 진행이 느림
- 주로 얼굴, 목, 귀 같은 햇볕을 많이 받는 부위에서 발생
- 진주빛 혹은 투명한 결절 형태로 나타나며, 중심부가 움푹 파이거나 출혈이 동반될 수 있음
- 방치하면 점차 커지지만, 전이 가능성은 낮음
2. 편평세포암 (Squamous Cell Carcinoma)
- 두 번째로 흔한 피부암 종류로, 자외선 노출이 많은 부위에서 발생
- 붉은색 결절, 각질화된 딱지가 생기며, 점차 커지면서 통증을 동반할 수 있음
- 전이 가능성이 있어 조기 치료가 필수적
3. 흑색종 (Melanoma) – 가장 위험한 피부암
- 피부암 중 가장 악성도가 높은 종류이며, 조기에 치료하지 않으면 치명적
- 기존의 점이 변화하거나 새로운 비정상적인 점이 나타날 때 주의 필요
- 점이 비대칭적이며, 경계가 불규칙하고, 색이 다양하게 나타나는 것이 특징
- 전신으로 전이될 가능성이 높아 빠른 진단과 치료가 중요
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피부암 초기증상 – 반드시 체크해야 할 변화
피부암의 조기 발견을 위해 다음과 같은 초기증상을 주의 깊게 살펴야 한다.
🔹 이상한 점(모반)의 변화
- 기존의 점이 커지거나 모양이 변한다.
- 점의 색이 검은색, 갈색, 붉은색 등 여러 색이 섞여 있다.
- 점 주위 피부가 가려움증이나 통증을 동반한다.
🔹 비정상적인 피부 병변
- 작은 상처가 수주 동안 치유되지 않는다.
- 붉거나 비늘처럼 벗겨지는 병변이 생긴다.
- 병변이 점차 커지면서 출혈이 동반된다.
🔹 새로운 혹이나 결절이 생김
- 피부에 진주빛 혹은 투명한 결절이 나타난다.
- 결절 중심부가 움푹 들어가거나 출혈이 발생한다.
위와 같은 피부암 초기증상이 지속되거나 악화되는 경우,
즉시 피부과 전문의를 찾아 검사를 받아야 한다.
피부암 진단 및 치료법
1. 피부암 진단 방법
피부암이 의심되는 경우, 피부과에서 다음과 같은 진단 과정을 거친다.
- 육안 검사: 의사가 병변을 확인하고 이상 여부를 평가
- 더모스코피 검사: 특수 확대경을 사용하여 병변의 세부적인 구조를 분석
- 조직 생검: 피부 일부를 채취하여 암세포 여부를 확인
2. 피부암 치료법
피부암의 치료법은 암의 종류와 진행 정도에 따라 다르다.
🔹 외과적 절제술 – 암 부위를 완전히 제거하는 방법으로 가장 일반적
🔹 냉동 치료(Cryotherapy) – 액체 질소를 이용해 암세포를 얼려 파괴
🔹 레이저 치료 – 초기 단계 피부암이나 표면적인 병변에 효과적
🔹 방사선 치료 – 절제가 어려운 부위의 피부암 치료에 사용
🔹 면역요법 – 흑색종과 같은 악성도가 높은 피부암에서 면역 반응을 활성화시켜 치료
초기에 발견하면 간단한 절제술만으로 완치 가능하지만,
진행이 많이 된 경우에는 보다 적극적인 치료법이 필요하다.
피부암 예방 – 일상에서 실천할 수 있는 방법
피부암을 예방하려면 자외선 차단이 가장 중요하다.
✅ SPF 30 이상 자외선 차단제를 매일 사용
✅ 자외선이 강한 오전 10시~오후 4시 야외 활동 제한
✅ 모자, 선글라스, 긴소매 옷 착용으로 피부 보호
✅ 기존의 점이나 피부 변화 정기적으로 확인
✅ 피부과에서 연 1회 정기 검진 받기
결론 – 조기 발견이 최선의 치료
피부암 초기증상을 알고 조기에 발견하면 완치율이 높은 질환이다.
하지만 방치할 경우 전이 가능성이 높아 심각한 건강 문제로 이어질 수 있다.
기존의 점이나 피부 변화를 주기적으로 확인하고,
이상 증상이 보이면 즉시 피부과를 방문하는 것이 중요하다.